El Telefónica creua l’Equador

Ha arribat el moment de l’estratègia. En l’hemisferi Sud, el “Telefónica” haurà de decidir la seua propera maniobra: com superar les calmes equatorials i les illes Salomó , situades a l’est de Papua Nova Guinea. Sobre la taula, dues opcions -ficar-se de ple enmig de les illes amb la inestabilitat meteorològica que això podria comportar o començar a guanyar terreny cap a l’oest per apropar-se als líders- i la resta de la flota, pendent de la decisió que prenguen els espanyols.

La nit ha sigut dura a bord del “Telefónica”, que ha defensat la seua posició fins a primera hora del matí, quan “l’Abu Dhabi” es col·locava per davant, però des d’eixe moment els espanyols no han deixat de retallar-li milles i, segons l’informe de les 11.00 hora espanyola, menys de tres milles els separen encara que, això sí, la distància lateral entre ambdós és de més de cent milles. Amb aquesta situació, tal com explicava Fructuoso: “La part positiva és que hem navegat molt ràpid i hem ‘estirat’ una mica. Si tot va bé podrem passar quarts, just per davant de ‘Camper’, el vaixell que està situat en segona posició en la general. ‘Groupama’ està fent una gran regata i és el vaixell favorit clarament”.

Per la seua banda, Iker Martínez es mostrava realista amb les opcions dels francesos i dels nord-americans en comentar en una connexió telefònica realitzada minuts després de creuar l’Equador: “El ‘Groupama’ en concret ho ha fet molt bé, està navegant molt bé i clarament està al capdavant, això fa les coses molt mes difícils per a la resta de la flota. “Puma” està també prou lluny. Després ja es veurà però és difícil que en només dos dies succeïsca alguna cosa pel que fa als dos vaixells al capdavant”. A bord del “Telefónica” la concentració és màxima per a aprofitar qualsevol oportunitat que se li presente a l’equip espanyol ja que, tal com comentava Iker: “Les oportunitats són reduïdes si som realistes. Per descomptat nosaltres ho anem a intentar tot però si alguna cosa gran passara sí podríem guanyar, l’avantatge dels dos vaixells de davant és molt gran, així que si alguna cosa succeïra, per què no, però ara com ara les oportunitats de caçar-los no són molt grans”.

Bye, bye hemisferi nord

A les 10.40 hora espanyola, el “Telefónica” creuava l’Equador pel que, definitivament els espanyols naveguen en l’hemisferi sud. A menys de 2.500 milles de l’arribada, per davant encara queda per superar la zona de calmes equatorials –segons els últims càlculs la flota entrarà a la zona de compressió el dissabte pel matí- i, sobretot, els vents forts situats a l’altura d’Austràlia i que, probablement, definiran el podi a Auckland (Nova Zelanda).

El primer vaixell a creuar la línia imaginària que separa els dos hemisferis era el “Groupama”, tal com es podia comprovar en l’informe de les 08.00 hora espanyola. A continuació, el “Telefónica” feia el mateix convertint-se en el segon vaixell de la flota que navega al sud després de creuar l’Equador per cinquena vegada en les quatre etapes disputades fins ara.

Com era d’esperar, davant aquesta nova situació “el vent està baixant i això també influirà” afirmava Fructuoso des del vaixell pel que, afegia el de Cartagena: “Ara cal anar al màxim fins a aquest pas; són 700 milles les que falten fins al punt que ha marcat Cape”.

Hola illes Salomó

La clau està ara a les illes Salomó. Situades a l’est de Papua Nova Guinea, aquestes suposaran un punt d’inflexió per a la flota. Des del “Telefónica”, Iker Martínez explicava la importància d’aquestes illes a nivell estratègic ja que “els informes canvien tota l’estona, el temps és molt inestable, en qualsevol moment pot sorgir l’oportunitat i això hem de tindre-ho molt present en les nostres ments, perquè qualsevol cosa pot succeir si més no t’ho esperes. Nova Caledònia i el pas per les Illes Salomó poden ser el moment però tots els vaixells crec que van a triar anar pel mateix lloc encara que segur que veurem lluita”.

El que està clar és que, una vegada les estratègies s’hagen definit, començarà una nova regata rumb a Auckland (Nova Zelanda). “Calculem que arribarem el nou o el deu, així que encara queda molt per dir” recalcava Fructuoso per finalitzar confirmant: “El vaixell està funcionant molt bé i tots a bord estem molt motivats, així que donarem guerra”.

CLASSIFICACIÓ PROVISIONAL ETAPA 4
SANYA (XINA) – AUCKLAND (NOVA ZELANDA): 5.220 milles
Dia 12 – 11.00 hora espanyola – 2 de març de 2012

1r – Groupama Sailing Team (Franck Cammas), 2.294,8 milles de l’arribada
2n – Puma Ocean Racing (Ken Read), +75 milles
3r – Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), +107 milles
4t – Team Telefónica (Iker Martínez), +109,9 milles
5é – Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), +128,5 milles
6é – Team Sanya (Mike Sanderson), +186,9 milles