El “Telefónica” de Pepe Ribes conquereix Xina

Una etapa molt treballada i una nova victòria del Team Telefónica en la volta al món. L’equip espanyol liderat pel campió olímpic Iker Martínez aconsegueix un hat trick en tota regla en guanyar la tercera etapa de la Volvo Ocean Race 2011-2012. Ha sigut hui, a les 4.58 hora espanyola (11.58 hora local), quan el “Telefónica” ha creuat la línia d’arribada a Sanya (Xina), després de 12 dies, 19 hores, 58 minuts i 21 segons de navegació entre l’illa de Malé (Maldives) i la ciutat xinesa.

El “Telefónica” aconsegueix així el tercer triomf d’etapa en aquesta edició i suma el cinquè primer lloc en el que va de regata: tres victòries d’etapa, una en la regata costanera de Ciutat del Cap (Sud-àfrica) i la victòria en el primer tram de l’etapa 2, el que finalitzava el passat 26 de desembre en la de Malé.

L’equip espanyol marca a més una nova dada en la història de la regata, ja que des de l’edició 1989-1990, quan la competició es deia encara Whitbread Round the World Race, fa 22 anys, cap vaixell havia aconseguit guanyar les tres primeres etapes de forma consecutiva.

Bones decisions, bon treball en coberta i un equip que mai es dóna per vençut

El segon tram de la tercera etapa començava el passat 22 de gener a les illes Maldives. I el començament del “Telefónica” no va ser precisament senzill, amb un problema al botaló i el Codi Zero que reparar que els relegava a l’última posició de la flota.

No obstant això, la tripulació espanyola no parava en la seua obstinació de guanyar de nou en l’oceà Índic i aconseguia reposar-se de l’handicap de dos trencaments i les seues corresponents reparacions. D’estar d’últims amb quasi 20 milles de desavantatge, els d’Iker Martínez aconseguien reparar el vaixell i recuperar les milles perdudes, arribant fins la resta de la flota i superant-la abans d’entrar en aigües del temut Estret de Malacca, concretament el passat 29 de gener.

“La clau de l’etapa ha estat estar ací tota l’estona, no deixar la flota i estar lluitant cada milla, no prendre cap situació arriscada i, com sempre, jo crec, navegar el vaixell al cent per cent” destacava el patró, Iker Martínez, a l’arribada a Sanya.

Conscient de la dificultat de mantindre’s al cent per cent durant quasi tretze dies, amb les seues nits, el basc reconeixia públicament la bona tasca realitzada per tot l’equip: “És molt difícil estar al cent per cent i els xics fan un treball esplèndid, tenint el vaixell a un nivell molt alt durant molts dies i això jo crec que és la clau al final. Quan els vaixells estan junts cal córrer i per córrer ha d’anar tot en el seu lloc. Fer això hora després d’hora és molt difícil i tota la tripulació ho està fent realment bé”, declarava.

L’alacantí Pepe Ribes, que amb prou feines aconseguia fer dos passes sense que li demanaren fer-se una fotografia amb ell, també ressaltava la fantàstica tasca del vaixell espanyol, les decisions estratègiques del qual li han portat novament pel camí correcte: “Cape ha estat magistral en col·locar el vaixell meteorològicament i Iker ha estat perfecte en els enfrontaments cos a cos que hem tingut contra “Camper with Emirates Team New Zealand” a l’Estret de Malacca, i contra “Groupama”. Una vegada més el treball en equip ha sigut fantàstic lluitant fins a l’últim minut i intentant cada vegada traure més i més avantatge”.

Per la seua banda, el mallorquí Jordi Calafat, considera que en aquesta etapa no hi hagut una única clau que haja portat a la victòria al Team Telefónica, sinó més aviat es tracta d’un conjunt de coses: “Tenim un vaixell ràpid que es defensa en totes les condicions, el treball de maniobra dins de l’equip ha sigut molt bo i després, el més important a part de portar el vaixell ràpid, són les decisions que es prenen pel que fa a per on cal anar, quan cal virar i quan cal trabujar i crec que, una vegada més, en la taula de cartes han estat molt encertats”.

Cares cansades però també felices perquè el resultat ho compensa tot. Joca Signorini, cap de guàrdia, ho resumia molt bé: “En els últims tres o quatre dies quasi ningú ha dormit, però ara el resultat és 3 a 0 pel ‘Telefónica’”, i molt intel·ligentment afegia: “tot i que encara queda molt per davant”.

Una etapa més i més líder

Igual que succeïa en l’edició 2008-2009, l’equip espanyol torna per tant a vèncer a Xina. En l’anterior ocasió va ser a Qingdao, el 29 de gener de 2009 i en el mateix lloc on Iker Martínez i Xabi Fernández havien aconseguit, cinc mesos abans, la seua segona medalla olímpica en el 49er.

Amb aquesta nova victòria el “Telefónica” compta amb 95 punts en la classificació general. El segon classificat, l’equip neozelandès “Camper with Emirates Team New Zealand” ha sigut tercer a Xina, per la qual cosa els espanyols aconsegueixen de nou arrapar uns punts al que és el seu màxim perseguidor en la general de la regata, ampliant el seu avantatge fins els 15 punts.

El “Groupama”, segon a Sanya 1 hora i 47 minuts després del “Telefónica”, ha apretat el vaixell espanyol sobretot en la seua ascensió per la costa de Vietnam, i ha demostrat amb escreix que és un dels seriosos candidats a estar sempre en els llocs capdavanters. Els francesos s’apropen al segon classificat encara que no al capdavanter, ja que ara estan a 24 punts del “Telefónica”, quatre més que quan van eixir de Malé.

Més declaracions de la tripulació a l’arribada a Sanya (Xina)

Iker Martínez. Patró

Estem molt contents, molt. De fet és fins i tot una sensació estranya, jo encara estic una mica accelerat. Ha sigut una regata molt complicada, la més perillosa que he fet sens dubte, amb molts moments molt complicats, no només per a la tripulació sinó pel fet de poder espatllar el vaixell o tindre algun problema greu i seriós per a la resta de la regata. Hem aconseguit manejar això i alhora competir i mira, doncs estem ací i a més hem guanyat, així que estic molt content, tot i que una mica nerviós, a veure si quan em relaxe una mica ho gaudisc una mica més. Fins i tot ací, a no res d’arribar, hem estat amb problemes: xarxes, pescadors, bancs d’arena… coses que es poden complicar molt, molt ràpid, així que ha sigut una mica estressant.

Andrew Cape. Navegant

Mentalment ha sigut realment dur. No m’acostume a guanyar, i sé que no durarà per a sempre, així que prenem una victòria de cada vegada. Ha sigut un bon triomf, estem molt contents. Des de l’extrem de Sumatra ha sigut realment difícil. Hi havia tants perills pel camí, que no podies despistar-te ni un segon, perquè llavors és quan ocorren les desgràcies. Ha sigut una etapa molt exigent, més del que esperava. Tots estem entusiasmats, contents d’estar ací i alliberats.

Xabi Fernández. Trimmer

Aquesta etapa ha sigut difícil perquè vam començar amb uns problemetes als quals afortunadament li vam donar la volta i vam aconseguim arribar a Malacca primers. Entrar a Malacca primers i eixir primers va ser molt complicat, la veritat, però també va ser molt positiu per a la cenyida que els últims quatre o cinc dies ha estat “dificileta”.

El punt més important ha sigut eixir de Malacca primers perquè ahí ja ens vam posar a cenyir, llavors el que va davant al principi té avantatge. Després ha sigut una cenyida més complicada del que pensàvem perquè hi ha hagut molts més rols i l’informe no es complia com estava predit, però bé, la clau jo crec que ha sigut eixir de Malacca primers.

Pepe Ribes. Capità del “Telefónica”

Estem contentíssims. Ha sigut una victòria molt treballada ja que vam començar en l’última posició. És molt difícil guanyar tres etapes en aquesta regata. Tot està anant perfecte, no ens podem queixar de res.

En aquesta etapa hi ha hagut molts punts clau, no un només. Crec que les 24 primeres hores van ser molt difícils per a nosaltres perquè en trencar el bobstay, el qual aguanta el botaló, pensàvem que estàvem fora de regata ja que sabíem que fins l’Estret de Malacca calia usar molt el Codi Zero. Però vam saber reparar-lo i recuperar-nos, vam lluitar i vam arribar primers a l’Estret de Malacca.

Joca Signorini. Cap de guàrdia

És excel·lent haver aconseguit la victòria en les tres primeres etapes. Ha sigut molt difícil i la regata està molt disputada i aquesta etapa ha sigut molt, molt dura. La part de Malacca, creuant la costa de Vietnam… han sigut realment dies molt difícils: molts vaixells de pesca, moltes xarxes, molts vaixells a Singapur… Ha sigut molt perillosa en moltes ocasions, però estem molt contents.

Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons. Proa

Moralment aquesta victòria ha sigut una “passada”, com diuen en el futbol un “hat trick”. Ha sigut una etapa que se’ns ha donat bé. Vam començar amb un trencament però vam recuperar i entrar a Malacca primers i des d’aleshores tant Iker com Cape han fet una navegació quasi, quasi perfecta. Molt contents perquè tot ha eixit molt bé, una altra “etapa a la butxaca”.

Zane Gills. Proa

No em podia creure la quantitat de trànsit que hi havia a l’estret de Malacca, i la calor era molt dura. Després, remuntant la costa de Vietnam el treball va ser esgotador, especialment en proa, però en general per a tots. Els comentava als meus companys el que em dolen els braços aquest matí. He perdut un tall de pes i et puc dir que en aquesta etapa ho he notat.

CLASSIFICACIÓ FINAL TRAM 2 – ETAPA 3
Dia 13 – 10.00 hora espanyola – 4 de febrer de 2012

1r – Team Telefónica (Iker Martínez), 12d 19h 58m 21s. 24 punts
2n – Groupama Sailing Team (Franck Cammas), 12d 21h 45m 24s. 20 punts
3r – Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), 12d 23h 28m 23s. 16 punts
4t – Puma Ocean Racing (Ken Read), 13d 0h 29m 12s. 12 punts
5é – Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), a 36,9 milles de l’arribada
6é – Team Sanya (Mike Sanderson), +330,5 milles

CLASSIFICACIÓ GENERAL PROVISIONAL. Volvo Ocean Race 2011-2012

1r – Team Telefónica (Iker Martínez), 95 punts
2n – Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), 80 punts
3r – Groupama Sailing Team (Franck Cammas), 71 punts
4t – Puma powered by Berg (Ken Read), 48 punts
5é – Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), 31 punts PENDENT DE FINALITZAR LA 3a ETAPA
6é – Team Sanya (Mike Sanderson), 11 punts PENDENT DE FINALITZAR LA 3a ETAPA