L’Estrella Damm és tercer però navega al màxim

L’Estrella Damm, que durant una setmana va ocupar el primer lloc en la classificació de la Barcelona World Race, figura ara en tercera plaça, darrere de Foncia i Vibac-Paprec 3. Tots dos barcos francesos segueixen una opció tàctica diferent a la del català en l’aproximació a l’illa de Gough, primer punt de pas obligatori de la regata. Aquest ball de posicions ja era previst pels patrons Alex Pella i Pepe Ribes, que segueixen navegant a bon ritme al capdavant del grup de barcos que es dirigeix a l’illa descendint des de més a l’est.

En la videoconferència d’aquest matí un animat Pepe Ribes explicava que per fi tenien vent constant, després d’alguns dies atrapats a les calmes, seguits de ruixats variables: “Per fi tenim una mica de vent constant, de 10, 15 nusos i més, de l’est nord-est. Anem de través a tota vela”, explicava el patró de Benissa (Alacant). “La situació es posa una mica complicada una mica més endavant (…) Aproximadament en sis dies estarem a l’illa de Gough, a la latitud 42, però abans baixarem una mica més a buscar vent, trabujarem i pujarem. Tenim ganes d’una mica més de moviment, perquè la calma s’ha fet llarga. Després hem tingut molts ruixats i també s’ha fet pesat “, comentava.

Preguntat per l’arribada a les latituds més meridionals, per sota dels 40 º S, on les condicions es fan més extremes, Ribes va respondre: “Anem al sud amb ganes però amb molta precaució perquè el primer cop que et pega el vent allà és fort . Però ja volem agafar el ritme fort de 25-35-45 nusos en comptes de 5-15 com fins ara “.

Pel que fa al nou líder de la classificació, Ribes va lloar Michel Desjoyeaux: “Vam tindre la sort de navegar prop d’ells a la Mediterrània i ens vam quedar molt impressionats amb el Foncia. En tot moment va pel costat bo. Desjoyeaux és un navegant excepcional “.

El moment emotiu de la videoconferència es va viure quan Ribes va tindre ocasió de parlar amb el seu amic Bruno Garcia, que juntament amb Jean Le Cam competia a bord del Président fins que malauradament van perdre el pal i van haver d’abandonar: “Bruno és un amic i ens sap mlt greu que haguera d’abandonar. Tant per l’Alex com per a mi va ser una desgràcia molt gran. A nosaltres ens pot passar demà. No se sap mai “, explicava. “Bruno, anem al màxim!”, va assegurar Ribes a Garcia, que havia sigut company de tripulació a bord de l’Estrella Damm en algunes etapes de la Volta a Espanya a Vela. “Serà molt emocionant perquè anem a arribar molt junts al sud. Estem al màxim, ja saps que no tenim terme mitjà! “, assegurava el patró de l’Estrella Damm.

Ribes també va poder conversar amb el guanyador del primer trofeu de la Barcelona World Race virtual (el videojoc The Game), amb qui comparteix afició: “L’any passat quan em vaig lesionar el dit i no vaig poder participar en una etapa de la Volvo Ocean Race, em vaig apuntar al joc virtual. La primera setmana va ser un suplici per a mi i per a la meua dona, que em va acabar prohibint l’ordinador, perquè el portava a tot arreu, fins i tot al supermercat! “, va fer broma Ribes, el qual en canvi va advertir: “Però és millor jugar des d’ací ( la regata real). Les penes també són majors quan alguna cosa no va bé però quan encertes sap millor “.

Classificació provisional Barcelona World Race, 21 gener 2011 09.00 GMT (10.00 hora catalana):

1. Foncia
2. Virbac-Paprec 3, a 50,8 milles del líder
3. Estrella Damm, a 86,9 milles del líder
4. Groupe Bel, a 118 milles del líder
5. Mapfre, a 172 milles del líder
… Fins a 13 vaixells en regata